10 mai 2008
Le pélerin de la haine
Ellis Peters
Editions 10/18 1991 - 2002
(The Pilgrim of Hate, 1984)
L'action se déroule en mai 1141
Juin 1141, l'abbé Radulphe revient d'une rencontre avec tous les prélats et abbés à Winchester où un chevalier de l'impératrice a été assassiné.
Malgré la guerre civile qui ravage le XIIe siècle, les moines préparent la translation de St-Winifred de St-Gilles. Des milliers de pèlerins se rendent à l'abbaye de Shrewsbury pour s'incliner devant les reliques de sainte Winnifred. Tous les pèlerins sont-ils aussi pieux qu'ils le prétendent ? Frère Cadfael sait mieux que personne que l'habit ne fait pas le moine...
Une femme fait appel aux bons soins de son frère Cadfael, le moine herboriste de l'abbaye pour soulager son neveu handicapé, Rhunn. À cette occasion, Frère Cadfael rencontre deux pèlerins Matthieu et Ciarann, inséparables, dont l'un semble faire une douloureuse pénitence.
En tapinois, il mène son enquête, invitant le lecteur à résoudre l'énigme avec lui.
Une fois de plus, son flair et son bon sens vont faire merveille.
Avec finesse et intelligence, il va découvrir parmi la foule des croyants, le coupable du lâche assassinat.
Une fois encore, cette fine mouche d'Ellis Peters nous entraîne au cœur du tumultueux moyen âge.
La Rançon du mort
Ellis Peters 
Editions 10/18 1991
(Dead Man's Ransom, 1984)
L'action se déroule en février 1141
Ce qu'on adore dans le roman policier anglais, c'est le côté vieille dame tricotant ses crimes, au fond d'un cottage perché sur une lande venteuse, comme la chère Ellis Peters. [...] Auteur de best-sellers internationaux, Ellis.Peters peut se vanter d'avoir battu Agatha Christie au poteau. » - Françoise Ducout, Elle
Février 1141, Shrewsbury fournit au Roi Etienne une troupe de soldats pour combattre dans le nord.
A leur retour, ils annoncent que le shérif du comté a été fait prisonnier par un seigneur gallois.
Au même moment un noble gallois est capturé alors qu'il attaquait le couvent de Polesworth.
Cadfael est envoyé au pays de Galles pour négocier un échange de prisonniers.
Mais le shérif Prestcote meurt à l'infirmerie et l'échange est annulé. Beaucoup de diplomatie va permettre à Cadfael de satisfaire tout le monde, dans cette aventure loin de l'abbaye.
Quatrième de couverture
En l'an de grâce 1141, période troublée par l'ambition de deux demi-frères avides de fonder chacun son propre royaume, frère Cadfael prie tout particulièrement pour que se réconcilient les hommes de cette terre chaotique et divisée qu'est le royaume d'Angleterre. Il ignore encore qu'il sera mêlé d'ici peu à une nouvelle énigme, lors d'un échange d'otages dont dépend le sort du comté de Shrewsbury et peut-être même celui de tout le pays...
"Étienne de Blois et Mathilde l'Emperesse se disputent le trône d'Angleterre. Au début de l'année 1141, Ranulf, comte de Chester, prend le château de Lincoln. Le roi Etienne assiège aussitôt le château. Mais des renforts du parti de Mathilde l'assiègent à son tour. Le 2 février 1141, le roi Etienne est fait prisonnier. Mathilde triomphante peut entrer dans Londres, mais elle provoque la révolte des habitants. Bientôt assiégée dans Winchester, elle doit fuir, et Robert de Gloucester, son demi-frère est fait prisonnier en couvrant sa fuite. On procéde alors à un échange des deux hommes.
Cet épisode transposé à un niveau hierarchique inférieur, par Ellis Peters, offre à frère Cadfael, une nouvelle enigme à résoudre. Lors de la bataille de Lincoln, Gilbert Prescote, shérif de Shrewsbury, du parti d'Etienne, est également fait prisonnier, non par les hommes de Mathilde, mais par des Gallois, combattant pour leur propre compte, ne songeant qu'au butin. Or voilà qu'à quelques kilomètres de Shrewsbury, un jeune noble gallois, fourvoyé dans une bande de pillards, tombe entre les mains des habitants du comté. Il est amené à Shrewsbury et un échange des deux prisonniers est arrangé. Mais l'un des deux meurt, assassiné à l'infirmerie de l'abbaye. Dans un contexte délicat, frère Cadfael doit identifier le coupable." Wikipedia
L'Apprenti du diable
Ellis Peters
Editions 10/18 1990
(The Devil's Novice, 1983) - l'action se déroule en septembre 1140
Cette huitième aventure de frère Cadfael est aussi séduisante que les précédentes. Sur fond de complot contre le roi Etienne, Ellis Peters tisse une intrigue complexe que résoudra avec brio son personnage fétiche. --Claude Mesplède
" Un amoureux éperdu décide d'entrer dans les ordres, ne tarde pas à perturber le couvent et, pour comble, confesse un crime dont toutes les polices du royaume recherchaient l'auteur. Pour frère Cadfael, notre détective, l'aveu semble cousu de fil blanc : de quoi attiser sa curiosité d'enquêteur et son génie de la déduction. " Les Lettres françaises
Septembre 1140. L'abbaye Saint-Pierre et Saint-Paul de Shrewsbury accueille un novice de 19 ans, Meriet, fils cadet du châtelain Leoric d'Aspley. Mais toutes les nuits, le jeune garçon pousse des hurlements provoqués par un cauchemar.
Quelques semaines plus tard, le chanoine Eluard de Winchester se présente à l'abbaye. Il est à la recherche de Peter Clemente, ambassadeur du roi Etienne, qui a disparu après un bref passage au château d'Aspley.
La vision du cheval de Clemente, ramené par le shérif, provoque chez Meriet une nouvelle crise la nuit suivante.
Lorsqu'on découvre qu'il cache une mèche de cheveux entourée par un ruban, il subit le fouet et le cachot avant d'être rejeté de l'abbaye.
Frère Cadfael est chargé d'annoncer cette décision au châtelain qui refuse de revoir son fils.
Celui-ci est alors confié à frère Mark de l'hospice Saint-Gilles.
Quelques semaines plus tard, Meriet découvre dans la forêt le cadavre de Clemente.
On pense qu'il a été assassiné par un braconnier, mais le jeune garçon s'accuse du meurtre. Cadfael, qui le croit innocent, va mener l'enquête dans la campagne environnante, et va s'interroger sur les raisons qui ont poussées Meriet à rentrer dans les ordres.
Le Moineau du sanctuaire
Ellis Peters
Editions 10/18 1990 - 1997 - 2001
(The Sanctuary Sparrow, 1983) - l'action se déroule au printemps 1140
.Un mariage au début et un à la fin, un vol, une noyade... tout est
réuni pour se laisser prendre au jeu de cette enquête policière
moyennageuse.
Printemps 1140, tous les moines sont réunis pour Laudes quand une meute de villageois pénètre dans l'abbaye à la poursuite de Liliwin, un ménestrel. Il est accusé de vol et du meurtre de l'orfèvre de la ville pendant le mariage de son fils. Au matin, Cadfael se rend au chevet de l'orfèvre qui finalement n'est que blessé. Les rivalités dans la famille de l'orfèvre, les rumeurs, et l'amour d'une servante pour Liliwin vont obliger Cadfael à rétablir la vérité.
La Vierge dans la glace
Ellis Peters
Editions 10/18 1990 - 1994 - 2001 - 2005
(The Virgin in the Ice, 1982)
L'action se déroule en novembre 1139
Étienne de Blois et Mathilde l'Emperesse se disputent le trône d'Angleterre.
Au début de novembre 1139, les partisans de Mathilde qui a débarqué en Angleterre, pillent la ville de Worcester.
Cette action violente provoque la fuite de nombreux hommes, femmes et enfants avec parmi eux, deux jeunes de noble naissance, confiés aux Bénédictins de la ville, accompagnés d'une religieuse portés disparus entre Worcester et Shrewsbury.
Frère Herward, à leur recherche se présente à l'abbaye de Shrewsbury.
La responsabilité des Bénédictins, étant engagée, Frère Cadfael se lance sur les traces des trois voyageurs, et en chemin il tombe sur une forme humaine au fond d'un ruisseau gelé. Victime de la guerre ou crime passionnel, Cadfael va au devant de nombreuses surprises.
Le Lépreux de Saint-Gilles
Ellis Peters
Editions 10/18 1990 - 2001
(The Leper of Saint Giles, 1981)
l'action se déroule en octobre 1139
Octobre 1139, les préparatifs d'un grand mariage entre Huon de Domville et Iveta de Massard agitent la vie de l'abbaye, mais Cadfael s'inquiète plus pour les lépreux de Saint-Gilles. Dès le premier soir à l'abbaye, le cadeau de mariage est volé et un écuyer de Domville est accusé du vol. Meurtres, mariage forcé, amours impossibles, Cadfael va devoir soigner l'esprit avant le corps pour dénouer cette sombre affaire.
Quatrième de couverture
Tout comme Umberto Eco a su recréer
l'univers d'un monastère de bénédictins dans l'Italie du Nord au milieu
du XIXe siècle, Ellis Peters peint à merveille, dans la série des
aventures du frère Cadfael, la vie d'un monastère anglais deux siècles
plus tôt. Après avoir lu ces romans, on a le sentiment de tout savoir
sur la religion, l'histoire, la structure sociale, la politique et les
modes de vie de l'Angleterre du XIIe siècle. Et pour l'habileté des
intrigues, seule P D. James, à mon avis, rivalise avec elle.
La Foire de Saint-Pierre
Ellis Peters
Editions 10/18 1989
(Saint Peter's Fair, 1981)
l'action se déroule en juillet 1139
La foire de St-Pierre est un événement tous les ans à Shrewsbury, les marchants viennent de très loin en cet été 1139. Mais le corps d'un marchand, retrouvé flottant dans la Severn va ternir la fête. Toujours prompt à aider, Cadfael va chercher le tueur, mais les événements vont se précipiter avec le cambriolage de la baraque du marchand et deux nouveaux meurtres. Course poursuite dans la région, enlèvement, tous les ingrédients du succès sont réunis dans cette enquête.
Présentation de l'éditeur
La grande foire de Saint-Pierre à
Shrewsbury attire tous les marchands des environs. Mais une querelle
éclate entre les bourgeois de Saint-Pierre et les moines du monastère
bénédictin, à propos de la répartition des bénéfices de la foire. Peu
après, un marchand est retrouvé mort. Frère Cadfael est alors tiré de
l'herboristerie de son monastère pour utiliser une nouvelle fois sa
clairvoyance au service d'une cause juste. « Il fallait oser écrire des
romans policiers avec pour héros un moine bénédictin anglais du Moyen
Age... Mais Ellis Peters a osé. [... ] Son héros, frère Cadfael, a le
don de débrouiller les affaires policières sans jamais rater complies.
C'est là tout le charme de ces romans fort arme de ces romans fort
originaux ! »
Le Capuchon du moine
Ellis Peters
Editions 10/18 1989
(Monk's Hood, 1980) - l'action se déroule en décembre 1138
Cadfael, appelé auprès de Maître Bonnel tombé soudainement malade, reconnaît là les signes d'un empoisonnement réalisé avec une
des ses décoctions.
Deuxième surprise, il reconnaît la femme du malade,
elle s'appelle Richildis et fut une femme que Cadfael aima avant de
devenir moine. Cadfael fera tout pour aider Richildis et son fils
accusé d'empoisonnement, mais aussi pour sauver la vie de son mari.
La racine du capuchon du moine est le nom d'un onguent merveilleux pour le traitement des rhumatismes. C'est aussi un poison très dangereux si on l'avale. Et il en faut très peu pour tuer son homme : Maître Bonnel vient d'en faire les frais. Peu après avoir légué ses terres à l'abbaye de Shrewsbury en échange d'une retraite chez les frères, on l'a retrouvé mort. Verdict : empoisonnement à la racine de capuchon du moine, dérobée chez Frère Cadfael. L'accord du leg n'ayant pas été ratifié, il devient caduc. Les héritiers deviennent donc les principaux suspects. Il faudra tous les talents de déduction de frère Cadfael pour résoudre ce crime presque parfait...
Après Le Secret du père Brown de Chesterton et le franciscain Guillaume de Baskerville d'Umberto Eco dans Le Nom de la rose, voici le troisième enquêteur en soutane, le bénédictin frère Cadfael. A la qualité de l'intrigue s'ajoutent la justesse de la reconstitution historique de l'Angleterre du XIIe siècle et le talent littéraire qui ont fait tout le succès d'Ellis Peters en Angleterre. Un véritable plaisir. --Christophe Dupuis --
Quatrième de couverture
À première vue, c'est le crime parfait. Un riche propriétaire lègue ses biens à l'abbaye de Shrewsbury en échange d'une paisible retraite... et meurt en dégustant une perdrix ! Quelle main criminelle a versé dans le plat quelques gouttes de poison provenant de la pharmacie de frère Cadfael ? Les suspects ne manquent pas, à commencer par les héritiers de la victime. Il faut toute l'ingéniosité de Cadfael, ce Maigret du XIIe siècle, pour démêler l'intrigue diabolique tissée par Ellis Peters, la reine incontestable du suspense féodal.
Un cadavre de trop
Ellis Peters
Editions 10/18 1988
(One Corpse Too Many, 1979)
l'action se déroule en août 1138
Eté
1138, la guerre civile fait rage en Angleterre entre le roi Etienne et
l'impératrice Mathilde.
Le roi Etienne fait pendre les membres de la
garnison de Shrewsbury fidèle à Mathilde.
Cadfael est chargé de
préparer les corps avant qu'ils ne soient rendus à leur famille ou
enterrer.
Mais en les alignant, il découvre qu'il y a un cadavre de
trop. Il lui faudra beaucoup de diplomatie et d'esprit pour résoudre ce
mystère. A noter l'arrivée de Hugh Beringar à Shrewsbury.
"Au début de l'été 1138 la guerre qui oppose le roi Etienne et de l'impératrice Mathilde qui se disputant le trône d'Angleterre est aux portes de Shrewsbury. La mort plane sur le château et sur la ville. Le Roi Etienne décide l'assaut final, et la ville tombe rapidement. En exemple, il ordonne la pendaison de quatre-vingt quatorze prisonniers de la garnison. Leurs corps sont ensuite jetés par dessus le rempart. Lorsque frère Cadfael arrive sur place pour les enterrer, il constate qu'il y a un cadavre de trop. Qui est-il et pourquoi se trouve-t-il là ? Cadfael va tenter de le découvrir."
"Dans Un cadavre de trop, on retrouve une fois encore le subtil frère Cadfael, ce moine d'une cinquantaine d'années, qui après avoir écumé le monde, s'est retiré à l'abbaye de Shrewsbury où il est herboriste. Il termine sa vie tranquillement en cultivant son jardin et en résolvant des énigmes. Avec cette série ayant pour héros un Sherlock Holmes du XIIe siècle, Ellis Peters reconstitue dans chacun de ses récits toute l'ambiance de l'époque : histoire, religion, culture... Cette vieille dame anglaise est décidément la reine du polar médiéval." --Christophe Dupuis --
Quatrième de couverture
Deux clans se disputent le trône d'Angleterre. Malheur aux vaincus qui seront pendus haut et court ! En enterrant les corps, frère Cadfael, Sherlock Holmes du Moyen Age, constate avec stupeur qu'il y en a un de plus que prévu. Le voici une fois encore confronté à une énigme digne de lui. Rien d'étonnant puisque c'est Ellis Peters, la reine du suspense, qui l'a imaginée.
Trafic de reliques
Ellis Peters
Editions 10/18 1989
(A Morbid Taste for Bones, 1977)
l'action se déroule en 1137
Une abbaye bénédictine peut-elle décemment attirer les foules sans reliques consacrées ? Non répond le prieur de Shrewsbury... Qu'à cela ne tienne, le pays de Galles voisin a des saints pour chaque jour de l'année et même plus ! L'abbaye envoie donc une délégation au village gallois. Lequel n'entend pas se faire enlever sa sainte, comme le proclame haut et fort le seigneur du lieu... qui meurt le lendemain. Vengeance divine ou bien les hommes s'en sont-ils mêlés?
Frère Cadfael fait partie d'une délégation religieuse qui se rend au Pays de Galles pour ramener à l'abbaye bénédictine de Shrewsbury les reliques de Sainte Winifred.
Les tractations avec les Gallois sont
difficiles.
Pendant le séjour, Rhisiard, leader de l'opposition au
transfert, est assassiné.
Immédiatement son pauvre serviteur, anglais et amoureux transi de sa fille, est désigné coupable. Ce n'est pas l'avis de Frère Cadfael qui va apporter son aide à cet homme malheureux que le destin accable.
Inspiré par un fait divers contemporain de transfert de relique, ce subtil roman d'Ellis Peters a réussi à faire fonctionner une intrigue policière dans un cadre de l'Angleterre du XIIe siècle parfaitement décrit et mis en valeur. Cette conteuse hors pair, surnommée la Schéhérazade anglaise, poursuit ici la saga de son moine enquêteur dont le succès grandissant lui a valu l'adaptation sur le petit écran. --Christophe Dupuis